BUSTER KEATON
(1895-1966)
(1895-1966)
Uno de los grandes genios de la pantalla (actor, director, guionista) y uno de los tres mejores cómicos (los otros son Charles Chaplin y Harold Lloyd) del cine mudo americano, inconfundible por su impertérrito e impasible rostro que contrastaba con sus enormes habilidades acrobáticas.
Joseph Frank Keaton VI nació el 4 de octubre de 1895 en la localidad de Piqua, Kansas (Estados Unidos). Sus padres, llamados Joe y Myra Keaton, de origen escocés e irlandés, eran avezados cómicos de vodevil que actuaban bajo el nombre de "Los dos Keaton", que cambiaron por "Los tres Keaton" cuando Buster se unió a sus números cuando contaba cuatro años.
En una de sus representaciones y cuando Keaton contaba solamente con medio año de vida cayó desde unas escaleras que se habían descompuesto y sorprendentemente salió indemne del accidente. El gran escapista Harry Houdini, que era padrino de Joseph y acompañaba como mago a la compañía en la gira, tras divisar la escena le apodó "Buster", apelativo por el que pasaría a la historia.
El trio recorre el país durante más de quince años, ascendiendo en su profesión, hasta llegar a actuar de forma estable en el "Shubert Theater" de Nueva York, con un sueldo de 750$ semanales. Desgraciadamente el trio deja de actuar en 1917, debido al alcoholismo del padre.
Andando por Broadway se encuentra con un antiguo compañero de vodevil, que le presenta a Roscoe "Fatty" Arbuckle, incorporándose a la productora cinematográfica de Joe Schenck (Comique Films), que tenía sus estudios en la calle 48, y que producía películas cómicas de dos rollos. Debutó con "The Butcher Boy" y un sueldo de 40$ semanales, muy lejos de lo que ganaba en el teatro.
En una de sus representaciones y cuando Keaton contaba solamente con medio año de vida cayó desde unas escaleras que se habían descompuesto y sorprendentemente salió indemne del accidente. El gran escapista Harry Houdini, que era padrino de Joseph y acompañaba como mago a la compañía en la gira, tras divisar la escena le apodó "Buster", apelativo por el que pasaría a la historia.
El trio recorre el país durante más de quince años, ascendiendo en su profesión, hasta llegar a actuar de forma estable en el "Shubert Theater" de Nueva York, con un sueldo de 750$ semanales. Desgraciadamente el trio deja de actuar en 1917, debido al alcoholismo del padre.
Andando por Broadway se encuentra con un antiguo compañero de vodevil, que le presenta a Roscoe "Fatty" Arbuckle, incorporándose a la productora cinematográfica de Joe Schenck (Comique Films), que tenía sus estudios en la calle 48, y que producía películas cómicas de dos rollos. Debutó con "The Butcher Boy" y un sueldo de 40$ semanales, muy lejos de lo que ganaba en el teatro.
Junto a Roscoe realizó unas doce películas, hasta la primavera de 1918. Entonces Keaton fue movilizado y paso siete meses en Francia, como soldado de infantería durante la Primera Guerra Mundial. Volvió a California en Mayo de 1919 (la compañía se había mudado a Los Angeles a finales de 1917), protagonizando otras tres películas más junto a Fatty.
En 1920 Schenck vende el contrato de Roscoe a la Paramount y Keaton interpreta un largometraje ("The Saphead") para la Metro. Schenck le ofrece el puesto que tenía Fatty (cambiando el nombre de la compañía a "Buster Keaton Productions"), y rueda para él 19 películas de 2 o 3 rollos como "One Week", "Hard Luck" o "Cops", hasta que en 1923 empieza a rodar largometrajes, hasta un total de 12: "La ley de la hospitalidad" (1923), "Las Tres edades" (1923), "El navegante" (1924), "El moderno Sherlock Holmes" (1924), "El rey de los cowboys" (1925), "Siete ocasiones" (1925), "El Boxeador" (1926), "El maquinista de la general" (1926), "El Colegial" (1927) "El héroe del río" (1927), "El Cameraman" (1928) o "El Comparsa" (1929); todas ellas dentro de su compañía, aunque las dos últimas bajo contrato de la Metro-Goldwyn-Mayers.
En 1920 Schenck vende el contrato de Roscoe a la Paramount y Keaton interpreta un largometraje ("The Saphead") para la Metro. Schenck le ofrece el puesto que tenía Fatty (cambiando el nombre de la compañía a "Buster Keaton Productions"), y rueda para él 19 películas de 2 o 3 rollos como "One Week", "Hard Luck" o "Cops", hasta que en 1923 empieza a rodar largometrajes, hasta un total de 12: "La ley de la hospitalidad" (1923), "Las Tres edades" (1923), "El navegante" (1924), "El moderno Sherlock Holmes" (1924), "El rey de los cowboys" (1925), "Siete ocasiones" (1925), "El Boxeador" (1926), "El maquinista de la general" (1926), "El Colegial" (1927) "El héroe del río" (1927), "El Cameraman" (1928) o "El Comparsa" (1929); todas ellas dentro de su compañía, aunque las dos últimas bajo contrato de la Metro-Goldwyn-Mayers.
El cambio de productora al principio no perjudicó en demasía la libertad del extraordinario artista, aunque con la llegada del cine sonoro y con la creciente intromisión del estudio, derrumbó por completo la carrera del gran Buster Keaton, quien comenzó, al igual que su padre, a tener problemas con la bebida debido a su incapacidad para ejercer la autonomía creativa en sus proyectos.
Su vida personal iba a la par que la profesional, y en 1932 se divorció de Natalie Talmadge, actriz con la que se había casado en 1921, quedando arruinado además de perder la custodia de sus dos hijos (dos años después Natalie cambió el apellido de sus hijos por el de Talmadge).
En 1933 se casó con la enfermera Mae Scribbens, y al poco tiempo (1934) fue despedido de la M.G.M., viajando a Europa a protagonizar un par de mediocres películas. A su vuelta, ese mismo año, firmó un contrato con una pequeña productora, la Educational Pictures, para rodar una serie de cortometrajes de 2 rollos a lo largo de 3 años, hasta el cierre de la productora. Antes de acabar este contrato se divorció de su segunda esposa, y en 1937 entra en un sanatorio para enfermos mentales.
Su vida personal iba a la par que la profesional, y en 1932 se divorció de Natalie Talmadge, actriz con la que se había casado en 1921, quedando arruinado además de perder la custodia de sus dos hijos (dos años después Natalie cambió el apellido de sus hijos por el de Talmadge).
En 1933 se casó con la enfermera Mae Scribbens, y al poco tiempo (1934) fue despedido de la M.G.M., viajando a Europa a protagonizar un par de mediocres películas. A su vuelta, ese mismo año, firmó un contrato con una pequeña productora, la Educational Pictures, para rodar una serie de cortometrajes de 2 rollos a lo largo de 3 años, hasta el cierre de la productora. Antes de acabar este contrato se divorció de su segunda esposa, y en 1937 entra en un sanatorio para enfermos mentales.
A su salida en 1938 vuelve a la M.G.M., aunque esta vez para situarse tras las cámaras y dirigir 3 películas de un rollo. Al año siguiente inicia su relación con la Columbia Pictures, donde interpretará 10 películas de 2 rollos hasta 1941. Simultáneamente a esta serie de cortos comienza a trabajar como guionista, gagman (incluidos los Hermanos Marx y Red Skelton) o secundario en multitud de películas, sin tan siquiera aparecer en los créditos.
En esta época vuelve al teatro, por primera vez desde 1917, realizando varias giras durante los años 40 con diversos espectáculos.
En los años 50 su situación mejoró, gracias a apariciones de secundario en mejores producciones, como "Candilejas" (1952) -llamado por su compañero en el cine mudo Charles Chaplin-, "El crepúsculo de los dioses" (1950) -del gran Billy Wilder- o "La vuelta al mundo en 80 días" (1957), llegándose a filmar un biopic en clave de homenaje titulado "The Buster Keaton Story" (1957). También apareció en numerosos programas de televisión, llegando a tener dos programas propios, y hace numerosos anuncios.
Para finalizar la década los compañeros de profesión le concedieron un Oscar honorífico en 1959.
Llegada la década de los 60, se produce el reconocimiento de Keaton y aún tuvo tiempo para intervenir en películas como surferas con la pareja Funiccello/Avalon y en "Golfus de Roma" (1966) de Richard Lester, antes de fallecer víctima de un cáncer de pulmón el 1 de febrero de 1966 en Los Ángeles.
Tenía 65 años y dejaba viuda a su tercera esposa, la bailarina Eleanor Norris, con quien se había casado en 1940 y con quien Buster había conseguido la felicidad emocional.
En esta época vuelve al teatro, por primera vez desde 1917, realizando varias giras durante los años 40 con diversos espectáculos.
En los años 50 su situación mejoró, gracias a apariciones de secundario en mejores producciones, como "Candilejas" (1952) -llamado por su compañero en el cine mudo Charles Chaplin-, "El crepúsculo de los dioses" (1950) -del gran Billy Wilder- o "La vuelta al mundo en 80 días" (1957), llegándose a filmar un biopic en clave de homenaje titulado "The Buster Keaton Story" (1957). También apareció en numerosos programas de televisión, llegando a tener dos programas propios, y hace numerosos anuncios.
Para finalizar la década los compañeros de profesión le concedieron un Oscar honorífico en 1959.
Llegada la década de los 60, se produce el reconocimiento de Keaton y aún tuvo tiempo para intervenir en películas como surferas con la pareja Funiccello/Avalon y en "Golfus de Roma" (1966) de Richard Lester, antes de fallecer víctima de un cáncer de pulmón el 1 de febrero de 1966 en Los Ángeles.
Tenía 65 años y dejaba viuda a su tercera esposa, la bailarina Eleanor Norris, con quien se había casado en 1940 y con quien Buster había conseguido la felicidad emocional.
[ br][/br](Texto plagiado/modificado partiendo varios libros y páginas web)
Una Semana
(siempre me extraño que no estuviese hecha).
